La canción es uno de los medios de expresión histórico de uso colectivo e individual, un medio de comunicación y manifestación social. En algunos casos, los textos permiten descubrir el contexto histórico y cultural, lo que convierte a las canciones en una narración de las costumbres y tradiciones locales o regionales, estilos de vida, festividades, política y conflictos entre otros.
El curso propone una visión general del desarrollo de la canción popular latinoamericana entre 1900 y 1950, centrándose en las expresiones que aparecieron en Cuba, México y el sur de América, así como su relación con los sucesos históricos más importantes de la época.