Sustentación de tesis de maestría

Los morteros del fuerte de San Fernando de Bocachica, Isla de Tierra Bomba, Departamento de Bolívar, Colombia: investigación para el entendimiento de su naturaleza material

Jorge Enrique Barón Vélez

Se llevó a cabo una investigación concerniente a la materialidad de muestras de mortero del Fuerte de San Fernando de Bocachica ubicado en la Isla de Tierra Bomba, aledaña a la ciudad de Cartagena, en el departamento de Bolívar. Esta fortificación en sí misma sirve como fuente de información que al ser analizada por medio de aparatos científicos, “habla” acerca de su naturaleza física, lo que puede permitir desarrollar metodologías idóneas para su mantenimiento y conservación.

El propósito fundamental del estudio fue el de caracterizar textural y composicionalmente los morteros, con el fin de establecer sus atributos, determinar la técnica de fabricación y realizar hipótesis a cerca de la fuente de recursos naturales usados en su manufactura. Para ello, se extrajeron muestras de las diferentes tipologías identificadas en el edificio, así como de ejemplares de rocas y arenas de playa en una traversa realizada de norte a sur en la isla.

El análisis se realizó mediante el uso de tres herramientas que convencionalmente han sido las más empleadas y que se reconocen por ser las más apropiadas en la investigación de estos materiales: microscopio óptico (o petrográfico), difractómetro de rayos X (DRX) y microscopio electrónico de barrido con espectroscopia de dispersión de energía de rayos X (MEB-EDS). Cada una de estas herramientas tiene un alcance y una resolución, y las tres se complementaron para generar el examen completo de las muestras colectadas.

Con respecto a la materia prima, se pudo establecer que los fabricantes hicieron uso de los recursos existentes en la isla. Los agregados naturales identificados en los morteros, fueron extraídos de alguna playa terrígena, como la del sector de Gamboa o de una análoga a este. Los ingredientes con los que se fabricó el material ligante, fueron obtenidos de: (1) sedimentos de playas calcáreas como la del Tejar de San Bernabé, (2) afloramientos de calizas puras dispuestas en paquetes espesos en diferentes zonas y (3) rocas arcillosas que constituyen el principal cuerpo litológico de Tierra Bomba.

Dos de los morteros analizados, contienen agregados artificiales consistentes en escoria de fundición y fragmentos de ladrillo, y su presencia tuvo propósitos diversos. En uno de ellos, fue el de generar una buena capacidad impermeable, debido a que se encuentra en una zona de almacenamiento de agua (aljibe), mientras que el otro, fue el de cumplir una función decorativa, recubriendo el pináculo de la escalera en la planta superior.

De la tecnología de fabricación del ligante, se dedujo que la temperatura en el horno de producción, estuvo en el rango de 500 a 800°C, sin embargo, no se descarta que haya sido un poco mayor (900 o 1000°C). Adicionalmente se interpretó que la manufactura del material, fue realizada mediante la práctica de mezcla en caliente (hot mixing).

Los morteros del Fuerte de San Fernando de Bocachica corresponden a un material particular, “fuera de su tiempo”, resultado de la inventiva humana ante la necesidad y los recursos disponibles, ya que son en cuanto a materialidad (mas no en proporción ni temperatura de calcinación), un producto análogo al cemento portland, debido a que su elaboración implicó la calcinación de elementos individuales, representados por materiales calcáreos (conchas y calizas puras), así como rocas arcillosas friables, que contenían yeso entremezclado en su estructura.

Tutor: Mario Omar Fernández

Modalidad: virtual